地蔵盆とは・・・
子ども達と縁の深い地蔵菩薩をお祀りし供養するお祭りです。
毎年8月23日・24日と地蔵盆が行われます。
地蔵菩薩は、子どもや地域の守り神とされています。

地蔵盆の主な目的は、地域の子ども達の邪気を祓い、健やかに成長できるよう願うことです。

さて、地蔵盆の由来はどういったものでしょうか。
諸説ありますが、有名なのが「賽の河原（さいのかわら）」です。

親よりも早くに亡くなった子ども達の霊は、成仏する前に親を悲しませた罪として賽の河原へ送られ、延々と石を積まなければ成仏できません。しかし、石を高く積み上げると鬼が来て壊してしまいます。この繰り返しを哀れみ、助けの手を差し伸べたのが地蔵菩薩です。

地蔵菩薩は、錫杖（しゃくじょう）と呼ばれる杖を用いて子ども達を救い、成仏させました。このような逸話から、日本においては子どもにまつわるお地蔵さん、さらに子どもだけではなく地域全体に根差した守り神的な存在として人々から崇められてきたという歴史的背景があります。

公徳学園の子どもたちは、毎年、近隣のお寺（神社の境内地にあるお堂）に地蔵盆のお参りに行き、数珠繰りをしています。

なむあみだぶつ・なみあみだぶつと唱えながら順繰りに数珠を回していきます。
今年も数珠を回しながら、健康を願い、邪気を払ってきました。

夜になっても暑さが和らぐことなく蒸し暑い夜でしたが、心身ともに浄化されたのではないでしょうか。